「海老で鯛を釣る」の意味とは？類語や英語や対義語まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、ことわざの「海老(えび)で鯛(たい)を釣る」です。

言葉の意味・使い方・由来・類義語・対義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「海老で鯛を釣る」をざっくり言うと……

「海老で鯛を釣る」の意味をスッキリ理解！

「海老で鯛を釣る」の意味を詳しく

「海老で鯛を釣る」は、少しの労力・品物・元手で、多くの収益を得ることを意味することわざです。「海老」は、「少しの労力・品物・元手」のたとえです。また、「鯛」は「価値あるもの・多くの収益」のたとえです。

同じ意味で、「海老で鯛」「海老鯛」「雑魚(ざこ)で鯛釣る」と表現することもできます。

このことわざにおける「海老」は、「伊勢海老」のような高価な食材ではなく、釣りのエサで使う小さな海老です。「海老」を高価なものと解釈し、「海老で鯛を釣る」を「多くの収益のためには、相応の労力・品物が必要」という意味で使用するのは誤りです。

ちなみに、「海老」は「蝦(えび)」と表記することもできます。「海老」は、海底を歩くタイプのエビ、「蝦」は、海中を泳ぐタイプのエビを意味します。

「海老で鯛を釣る」の使い方

「海老で鯛を釣る」は、例文のように「思いがけず、大きく得をした場面」で用いられます。

「海老で鯛を釣る」の由来

「海老で鯛を釣る」の由来は、小さくて安い海老をエサにして高級魚の鯛を釣りあげることです。

この様子が、「少しの労力・品物・元手で、多くの収益・収穫を得ること」に重ねられ、ことわざになりました。

ちなみに、実際の釣りでも、鯛のエサとして海老を使うことがあります。

「海老で鯛を釣る」の類義語

「海老で鯛を釣る」には以下のような類義語があります。

「一粒万倍」は、一粒の種が稲穂となり、万倍もの米になることを表すことわざです。

「海老で鯛を釣る」の対義語

「海老で鯛を釣る」には以下のような対義語があります。

「海老で鯛を釣る」の英語訳

「海老で鯛を釣る」を英語に訳すと、次のような表現になります。

“sprat” は、ニシン類の魚という意味です。

まとめ

以上、この記事では「海老で鯛を釣る」について解説しました。

「海老で鯛を釣る」は、「狙って利益を出した」というよりは、「予想以上に利益が出た」場合に使用します。意味としては、「棚から牡丹餅」に近いかもしれません。

非常に認知度が高いことわざなので、日常生活の中で自然に使えるように、覚えておきましょう。