「固唾を呑む」とは「物事の成り行きが気がかりで緊張すること」という意味です。
なぜ「飲む」ではなく「呑む」を使うのか気になりますよね。
また、「息を呑む」「息を凝らす」など、「固唾を呑む」と似た表現を知りたい人も多いのではないでしょうか。
そこで、この記事では「固唾を呑む」の意味や使い方、類義語までを詳しく説明します。
「固唾を呑む」の意味
物事の成り行きが気がかりで緊張すること
「固唾を呑む」は、「物事の成り行きから目が離せず、緊張して見守っていること」という意味です。
一般的には、ただ「緊張すること」だけではなく、「緊張して見守っていること」まで表します。
具体的には、以下のような場面で使います。
- スポーツの観戦
- ホラー映画の鑑賞
- 重要な話
上記のような場面において、次の展開が気がかりで、緊張して見守ることを表します。
ここからは、「固唾」と「呑む」の意味をそれぞれ詳しく解説します。
「固唾」の意味
緊張している時に出る唾
固唾は、「緊張して息を凝らしている時に口の中に溜まる唾」という意味です。
緊張すると視覚や聴覚に集中するため、呼吸をすることを忘れてしまい、口の中に唾が溜まります。
この時の唾は粘ついていて飲み込みにくいため、「唾が固い」という比喩を用いて固唾と言うようになりました。
ちなみに、固唾は「かたづ」と読むこともあります。
「呑む」の意味
「呑む」は、「飲食物を口から体の中に取り込むこと」という意味です。
「飲む」と意味はほとんど同じですが、以下のような違いがあります。
| 呑む | 飲む | |
|---|---|---|
| 対象 | 固体 | ・液体 ・抽象的なもの |
つまり、「呑む」は対象が個体の時に使い、「飲む」は対象が液体や抽象的なものの時に使います。
「固唾を呑む」の表記
「固唾を呑む」は以下のように表記することもあります。
| 表記 | 理由 |
|---|---|
| 固唾をのむ | 「呑」が常用漢字でないため公的な文書で使われる |
| 固ずをのむ かたずをのむ | 2010年まで「唾」が常用漢字でなかったため使われていた |
| 固唾を飲む ※誤用 | 「固唾を呑む」までがセットで比喩のため |
固唾は実際の唾ではなく比喩のため、「飲む」ではなく「呑む」を使います。
そのため、「固唾を飲む」は誤用ですので注意しましょう。
「固唾を呑む」の使い方
「固唾を呑む」は以下のような言い回しでよく使います。
- 固唾を呑んだ
- 固唾を呑んで〜
- 固唾を呑んで見守る
例文を見てみましょう。
- ホラー映画で主人公が物陰に隠れるシーンで、私は固唾を呑んだ。
- 警察に呼び止められ、思わず固唾を呑んだ。
- W杯決勝戦のPKで、観客は固唾を呑んで見守った。
- 娘にとって初めてのお遊戯会なので、固唾を呑んで見守る。
- 老女はここまで話すと、襲われたように、ゴクリと固唾を呑みます。
[出典：野村胡堂『銭形平次捕物控 十手の道』] - 私たちは俊夫君が何を言いだすかと、固唾をのんで待ちかまえました。
[出典：小酒井不木『白痴の知恵』]
❻では、「固唾をのむ」という表記で使われています。
「固唾を呑む」の類義語
「固唾を呑む」にはさまざまな類義語があります。
以下の2つのパターンに分けて見ていきましょう。
- 「見る」という意味がある語
- 「見る」という意味がない語
類義語①「見る」という意味がある語
「見る」という意味がある類義語には、以下のようなものがあります。
- 注視する
じっと見つめること - じっと見つめる
- 様子を見る
- 動向を見る
- 目が離せない
- じっと見守る
- 緊張して見守る
- 動静(どうせい)を見守る
- 動向を見守る
- 動きを見守る
- ハラハラして見守る
- ドキドキして見守る
上記の語は、全て「物事の成り行きが気がかりで緊張して見守ること」という意味ですので、「固唾を呑む」の類義語だといえます。
類義語②「見る」という意味がない語
「見る」という意味がない類義語には、以下のようなものがあります。
- 息を呑む
驚きなどで思わず息を止めること - 息を凝(こ)らす
呼吸を抑えて集中すること - 息を詰める
呼吸を抑えて集中すること - 息を潜める(ひそめる)
居場所がわからないように息を抑えてじっとしていること - 息を殺す
呼吸を抑えて静かにすること - 動きを待つ
- 出方を待つ
上記の語は、全て「物事の成り行きが気がかりで緊張すること」という意味ですので、「固唾を呑む」の類義語だといえます。
「固唾を呑む」の対義語
「固唾を呑む」には以下のような対義語があります。
- 息を吐く(つく)
①溜めていた息をはく
②苦しみや緊張から解放されてホッとする
「固唾を呑む」の英語訳
「固唾を呑む」を英語に訳すと、次のような表現になります。
- hold(catch) one’s breath
(驚きや恐れで息を呑む) - strain one’s attention
(極限まで注意をはらう) - breathlessly
(息を切らして) - with bated breath
(息を殺して)
「固唾を呑む」のまとめ
以上、この記事では「固唾を呑む」について解説しました。
| 読み方 | 固唾を呑む(かたずをのむ) |
|---|---|
| 意味 | 物事の成り行きが気がかりで緊張すること |
| 類義語 | 注視する 息を呑む 息を凝らす など |
| 対義語 | 息を吐く |
| 英語訳 | hold(catch) one’s breath (驚きや恐れで息を呑む) strain one’s attention (極限まで注意をはらう) breathlessly (息を切らして) など |
周りが静かであればあるほど、自分が唾液をのみ込む音は大きく感じられます。
「固唾を呑む」は、そんな場面を想像しやすくさせる言葉ですので、うまく活用できると良いですね。
