「閑古鳥」の意味とは？使い方から英語や対義語まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、熟語の「閑古鳥(かんこどり)」です。

言葉の意味・使い方・語源、また、「閑古鳥が鳴く」というフレーズの意味・類義語・対義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「閑古鳥」をざっくり言うと……

「閑古鳥」の意味をスッキリ理解！

「閑古鳥」の意味を詳しく

「閑古鳥」とは、かっこうという鳥の別称です。

多くは、「閑古鳥が鳴く」というフレーズで使われます。

補足：俳句での「閑古鳥」

「閑古鳥」は単語1字で使われることはあまりありません。しかし、俳句などでは初夏季語として「閑古鳥」が使われています。

たとえば、松尾芭蕉は以下のような句を読みました。

俳句で読まれる場合は、どこか物寂しげなイメージを表すとき使われます。

「閑古鳥」の使い方

「閑古鳥」は、主に以下の言い回しで使われます。

「閑古鳥が鳴く」の使い方

「閑古鳥が鳴く」は、「商売が流行らなくて寂れた様子」を表します。

重要なのは「本来賑わっているべきなのに、そうではない」という点です。たとえば図書館などが静かである場合には、「閑古鳥が鳴く」とは使いません。

「閑古鳥が鳴く店」の使い方

「閑古鳥が鳴く店」は、「商売が流行らず寂れてしまった店」のことです。

「閑古鳥が歌う」の使い方

「閑古鳥が歌う」は、「商売などが流行らず、生活が貧しいこと」を表します。「閑古鳥が鳴く」よりも、生活の貧しさにフォーカスされた言い方です。

「閑古鳥」の語源

「閑古鳥」は、平安時代は「呼子鳥(よぶこどり)」と言われていました。

その「呼子鳥(よぶこどり)」が、読み方はそのまま「喚子鳥(よぶこどり)」になり、その後音読みで読まれて「喚子鳥(かんこどり)」へと変化しました。

そして、「喚子鳥」が「閑古鳥」という漢字に代わり、今の「閑古鳥」と言われています。

「閑古鳥が鳴く」の意味を詳しく

「閑古鳥が鳴く」とは、商売が流行らず、寂(さび)れた様子のことです。

かっこうは主に人の少ないところに生息しており、また鳴き声もどこか寂しげです。そのことから、「閑古鳥が鳴く」という言い回しで寂れた様子を意味するようになりました。

「閑子鳥が鳴く」と書くことができます。また、「諌鼓鶏(かんこどり)が鳴く」が正しい表記だとする説もあります。

「閑古鳥が鳴く」の類義語

「閑古鳥が鳴く」には以下のような類義語があります。

「門前雀羅を張る」「鳥の網張る宿」「門外雀羅を設くべし」の語源は、全て同じです。

「門の前で遊んでいる雀を捕まえるための網を張れるほど、人が少ない」ということから、「人が少ない」という意味合いになりました。

「閑古鳥が鳴く」の対義語

「閑古鳥が鳴く」には以下のような対義語があります。

「閑古鳥が鳴く」の英語訳

「閑古鳥が鳴く」を英語に訳すと、次のような表現になります。

なお、「閑古鳥が鳴く」の直訳は “cuckoo sings” になります。ただ、「店が繁盛していない」という意味合いで使いたい場合は、上記の訳を使うようにしましょう。

まとめ

以上、この記事では「閑古鳥」について解説しました。

「閑古鳥が鳴く」というフレーズとセットで覚えましょう。