「必要は発明の母」の意味とは？使い方から英語や類語まで例文付きで

今回ご紹介する言葉は、ことわざの「必要は発明の母」です。

言葉の意味・使い方・由来・類義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「必要は発明の母」をざっくり言うと……

「必要は発明の母」の意味をスッキリ理解！

「必要は発明の母」の意味を詳しく

「必要は発明の母」は、不便さ、不自由さなどから必要に迫られると、新しい発明や工夫が生まれるという意味です。「必要」は「発明」にとって、母のような存在であることを表しています。

基本的に、発明は必要とする人がいて初めて生まれます。このことから、「必要」を発明を生む「母」にたとえたことわざです。

ここでいう「必要」には、一刻も早く改善しなければならない深刻な問題から、生活をより便利にしたいという何気ない思いまで、幅広く当てはまります。

たとえば、地震で家が崩れたときに、どこに人がいるのか見つけるのに時間がかかります。しかし、災害発生後72時間を過ぎると、生存率が急激に下がります。

つまり、72時間以内に出来るだけ多くの人を救助することが求められます。そこで生存者を見つけてくれる画期的な救助用のロボットが開発されたと仮定します。

この場合、72時間以内に救助することが「必要」にあてはまり、ロボットが「発明」にあてはまります。

「必要は発明の母」の使い方

①の例文は、家事をもっと楽にしたいと思ったことがキッカケで、便利グッズが生み出されたという意味です。

②の例文は、困った人を助ける必要性があり、長い間考えてようやく問題を解決するための道具ができたことを表しています。

「必要は発明の母」の由来

「必要は発明の母」の語源は、1726年出版の『ガリバー旅行記』です。『ガリバー旅行記』の「リリパット国渡航記」という話の中で、Necessity is the mother of invention. という言葉が出てきます。

この英文を訳すと、「必要は発明の母」となります。この言葉が日本に定着し、一般的な表現として使われるようになりました。

tちなみに「リリパット国渡航記」は、通常の人間の手のひらに乗るほど小さな人間が住んでいる国に、ガリバーが辿り着いたときの話です。

「必要は発明の母」の類義語

「必要は発明の母」には以下のような類義語があります。

「必要は発明の母」の英語訳

「必要は発明の母」を英語に訳すと、次のような表現になります。

まとめ

以上、この記事では「必要は発明の母」について解説しました。

使い方が難しい言葉ですが、使い方を学ぶことで表現の幅が広がります。