「魑魅魍魎」の意味とは？使い方から英語や類義語まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、四字熟語の「魑魅魍魎(ちみもうりょう)」です。

言葉の意味、使い方、由来、類義語、対義語、英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「魑魅魍魎」をざっくり言うと……

「魑魅魍魎」の意味をスッキリ理解！

「魑魅魍魎」の意味を詳しく

「魑魅魍魎」は様々な妖怪や妖怪変化を表す言葉です。

「魑魅」が山の精霊や怪物を表し、「魍魎」が水の精霊や怪物を表すことから、「魑魅魍魎」は様々な妖怪を意味します。

ちなみに、「魑魅魍魎」はすべての漢字を「もののけ」と訓読みすることができます。

「魑魅魍魎」は「妖怪・怪物」という意味が転じて「私欲のために悪巧みをする人」や「悪い人」という意味でも使われます。

「魑魅魍魎」の使い方

上記の例文のように、「魑魅魍魎」は現在では「私利私欲のために悪巧みをする人」の意味で用いられることが多いです。

特に政治や国際社会などの場面で用いられることが多いでしょう。

❹の例文のように「魑魅魍魎が跋扈する」という表現で用いられることも多いです。

「魑魅魍魎」の由来

古代中国で、「魑魅」とは山林の異様(いよう)な気から出る妖怪のことを指しました。この妖怪は、顔は人間で体は獣の形をしていました。

また、「魍魎」は水から生じる河童などの妖怪を指す言葉でした。

「魑魅」と「魍魎」が合わさって、「魑魅魍魎」は「様々な妖怪」を表す言葉になりました。

得体が知れないような不気味なものや、人に悪さをするものを表すことから、「魑魅魍魎」は「悪い人」や「汚い世界」を比喩的に表すようにもなりました。

「魑魅魍魎」という言葉が生まれた年代は明らかになっていませんが、古代の中国で書かれた『春秋左氏傳(しゅんじゅうさしでん)』の中で初めて登場しました。

『春秋左氏傳』は紀元前700年から約250年の歴史が書かれた本であり、「魑魅魍魎」の由来はとても古くにあるということがわかります。

「魑魅魍魎」の類義語

「魑魅魍魎」には以下のような類義語があります。

「魑魅魍魎」の対義語

「魑魅魍魎」には厳密な意味では対義語はありません。

しかし、「妖怪・怪物」という意味で用いられる場合には「人間」「生物」などが対義語として挙げられます。

また、「私利私欲のために悪巧みをする人」という意味の場合は「善良」などが対義語と言えます。

「魑魅魍魎」の英語訳

魑魅魍魎を英語に訳すと、次のような表現になります。

まとめ

以上、この記事では「魑魅魍魎」について解説しました。

「魑魅魍魎」は決して良い意味の言葉ではありませんが、日常で使われることも多いのでしっかりと覚えておきましょう。