「恐れ入ります」の意味とは？使い方から英語や類義語まで例文付きで

今回ご紹介する言葉は、敬語の「恐れ入ります(おそれいります)」です。

言葉の意味・使い方・由来・類義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「恐れ入ります」をざっくり言うと……

「恐れ入ります」の意味をスッキリ理解！

「恐れ入ります」の意味を詳しく

「恐れ入ります」には以下の3つの意味があります。

意味①：自分の非礼を申し訳なく思うこと

「恐れ入ります」の1つめの意味は、「自分の非礼を申し訳なく思うこと」です。

ただ、自分にすごく非があるときではなく、もっと軽めのお詫びのときに使われます。

意味②：心が苦しくなるほどありがたく思うこと

「恐れ入ります」の2つめの意味は、「心が苦しくなるほどありがたく思うこと」です。

こちらの方がややメジャーな意味合いになります。とりわけ目上の人に対するお礼を表すのによく使われます。

意味③：相手に感激すること

「恐れ入ります」の3つめの意味は、「相手に感激すること」です。

あまりよく見る使い方ではありませんが、小説や演劇などの中ではこの意味で使われているところを見かけるかもしれません。

この3つの意味が派生し、以下の5つの場面でよく使われるようになりました。

「恐れ入ります」の使い方

「恐れ入ります」には、以下のような言い回しがあります。

「恐れ入りますが」の使い方

「恐れ入りますが」は、「ご厚意をいただくことになり恐縮ですが」みたいな意味合いでよく使われます。

人の誘いを断ったり、人に何か依頼したりするときに、場を和らげるために使う言い回しです。いわゆる「クッション言葉」と呼ばれます。

なお、以下の言葉を足すとより丁寧な言い回しになります。

「本当に恐れ入ります／誠に恐れ入ります」の使い方

「本当に恐れ入ります／誠に恐れ入ります」は、「本当に恐縮するほどありがたいです」という意味です。

人が何か依頼を引き受けてくれたときなど、感謝の気持ちを表したいときに使います。

「恐れ入りました」の使い方

「恐れ入りました」は、「感激しました」という意味です。

相手の言動に感激したときに使いますが、やや「見直した」というようなニュアンスが入るため、基本は目下の人に使う言葉です。

目上の人に使う場合は「改めて恐れ入りました」と言います。

「恐れ入ります」の由来

「恐れ入ります」の由来は、「恐れ入る」という言葉です。

「恐れ入る」は「自分の悪かったことを申し訳なく思う、または相手の厚意に対して恐縮する」という意味です。これに丁寧語の「ます」がついて、「畏れ入ります」になりました。

また、もともとは「畏れ入ります」と書いていたという説もあります。そのため、「畏怖(いふ)」の意味合いが強い言葉です。畏怖とは、偉大な人やものを畏(かしこま)って敬うことです。

「恐れ入ります」の類義語

「恐れ入ります」には以下のような類義語があります。

「恐れ入ります」と「恐縮です」「すみませんが」の違い

「恐れ入ります」と「恐縮です」「すみません」には、以下のような違いがあります。

「恐れ入ります」と「痛み入ります」「申し訳ございません」の違い

「恐れ入ります」と「恐縮です」には、以下のような違いがあります。

また、「恐れ入ります」と同じように使える「クッション言葉」には、以下のようなものがあります。

何かお願いごとなどをするときに文頭につけると、謙虚な印象になります。

「恐れ入ります」の英語訳

恐れ入りますを英語に訳すと、次のような表現になります。

どの言葉も、感謝のニュアンスが強いです。

まとめ

以上、この記事では「恐れ入ります」について解説しました。

便利であるがゆえに連発してしまいやすい言葉のため、うまく類義語と言い換えながら使いましょう。