敬語「すみません」と「すいません」の違いとは？正しいのはどっち？

「すみません」と「すいません」は、様々な場面で口をついて出る言葉ですね。

しかし、違いを聞かれてもなかなか答えられないと思います。

そこで、この記事では、「すみません」と「すいません」の違いについて解説します。

☆「すいません」「すみません」の違いをざっくり言うと……

結論：意味は同じだが、使う場面が異なる

「すみません」と「すいません」の違い

「すみません」と「すいません」は使用できる場面が以下のように異なります。

「すいません」は「すみません」が発音しづらいことから生まれた話し言葉です。

そのため、発音を気にする必要がない書き言葉では用いられません。

たとえば、会話のなかで「わからない」という言葉を「わかんない」とくだけて言う場合がありますが、文章では正式な言い方である「わからない」を使います。

「すいません」が文章中に使われないのも同じ原理なのです。

また、「すみません」は以下のような崩し方をする場合もあります。

これらも「すいません」と同じように、書き言葉としては用いられません。

「すみません」と「すいません」の共通点

「すみません」と「すいません」には明確な違いがありますが、以下の点は共通しています。

それぞれの点について詳しく見ていきましょう。

共通点①：意味

「すみません」と「すいません」には以下の3つの意味があります。

それぞれの意味について詳しく見ていきましょう。

意味①：謝罪

「すみません」「すいません」の一番メインの意味は「謝罪」です。

相手に対して何か申し訳ないことをしてしまった場合に、反省の気持ちを伝えるために用います。

意味②：依頼

「すみません」「すいません」には「依頼」の意味もあります。

相手に何かを依頼する時に、依頼内容の前に「すみません」「すいません」をつけることがあります。

意味③：感謝

「すみません」「すいません」は「感謝」の意味で用いられることがあります。

感謝する時の「すみません」「すいません」には「私の利益になることをしてくださったのに、私からあなたにお返しできることがなく、申し訳ありません」という意味がこめられています。

共通点②：改まった場面には適さない

「すみません」「すいません」はどちらも改まった場面には適さない言葉です。

「すみません」「すいません」は敬語ではありますが、敬語の中では丁寧の度合いが低い言葉だからです。

ビジネス場面などフォーマルな場では以下のような言葉に言い換えると良いでしょう。

共通点③：語源

「すみません」「すいません」の語源は「澄む」です。

「済む」が以下のように変化して「すみません(すいません)」という言葉が生まれました。

「澄む」が「済む」に変化し、これに否定形の語尾と丁寧語の語尾がついて「すみません(すいません)」になったのです。

「澄む」は「にごり、不純物などがなくなって清くなる」という意味です。

そこから、「済む」も「気持ちが収まる」という意味を表すようになりました。

つまり、否定形の語尾をつけた「済まぬ」は「気持ちが晴れない」という意味を表すのです。

ここから、謝罪をする時に「相手への申し訳なさで気持ちが晴れない」という意味で「すみません(すいません)」が用いられるようになりました。

共通点④：類義語

「すみません」「すいません」には意味別に以下のような類義語があります。

「すみません(すいません)」と「ごめんなさい」の違い

「ごめんなさい」は謝罪の意味を表す言葉です。

「すみません(すいません)」と「ごめんなさい」には以下のような違いがあります。

「ごめんなさい」のほうが使える場面が狭いのです。

ちなみに、「ごめんなさい」は敬語ではないので、ビジネス場面で用いるのは避けるようにしましょう。

「すみません(すいません)」と「恐れ入ります」の違い

「恐れ入ります」は相手に依頼する時などに使われるクッション言葉です。

「すみません(すいません)」と「恐れ入ります」には以下のような違いがあります。

「恐れ入ります」のほうが使える場面が狭いのです。

「すみません(すいません)」と「失礼します」の違い

「失礼します」は軽い謝罪の意味を持つ言葉です。

「すみません(すいません)」と「失礼します」には以下のような違いがあります。

「失礼します」のほうが比較的丁寧な言葉なのです。

また、「失礼します」には依頼・感謝の意味はありません。

共通点⑤：英語訳

「すみません」「すいません」の英語訳は意味別に以下のとおりです。

まとめ

「すみません」と「すいません」には以下のような違いがあります。

また、「すいません」と「すいません」には以下のような共通点があります。

◉参考文献：倉島節尚監修,稲葉茂勝著 (2014) 『言葉は大事だ！じてん あいさつ・マナー・敬語　②学校生活編』新日本出版社.