「夜伽」の意味とは？読み方は？使い方まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、熟語の「夜伽(よとぎ)」です。

言葉の意味・使い方・類義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「夜伽」をざっくり言うと……

「夜伽」の意味をスッキリ理解！

「夜伽」の意味を詳しく

「夜伽」とは、一晩中寝ずにそばに付き添うことを意味します。付き添う対象によって意味が変わります。

ただし、「夜伽」という言葉自体、現在はあまり使いません。

もともと「伽(とぎ)」という漢字には、以下の4つの意味があります。

「夜伽」の使い方

上記の例文のように、「夜伽をする」という形で使われることが多いです。「夜伽」単体でも使えます。

①の文は、従者が主人を飽きさせないよう、一晩中話をするためのお話を集めてきた、という意味です。この「伽(とぎ)をするための話」が、いわゆる「おとぎ話」です。

②は、高熱を出した息子を夜通し看病した、という意味の文です。「夜通し看病する」という意味で使いたい場合、「息子が高熱を出した」などの病状の説明があると伝わりやすくなります。

③は、女性が、「自分が社長に(性的に)奉仕をしているから重用されている」という噂を流されて怒っている文章です。現在で「夜伽」と言うと、この文のように「(性的な)奉仕」がイメージされることが多いです。

④も現在でもときどき使われる用法です。妻が、旦那の遺体を火葬する前の夜に、夜通し隣で過ごす様子を表した文で、この儀式は今でいうお通夜にあたります。

現在はお通夜を夜通し行う人は少なくなりましたが、かつては、葬式の前の晩は遺族が一晩中火を焚いて遺体とともに過ごしました。

このように、「夜伽」にはさまざまな意味があります。しかし現在は「(性的な)奉仕」という意味に捉えられることが多いため、類義語で言い換えるか、意味を限定できるように前後の文章を工夫すると良いです。

人が亡くなったときの「夜伽」

人が亡くなったときに行う「夜伽」にまつわる、知識や注意点などを紹介します。

どういう儀式なのか？

お葬式を行う前の晩に、遺体の隣で、夜通し線香の火を灯す儀式になります。基本は親族が行いますが、かつては故人の知り合いが訪れ、飲食を共にしながら話などをしたようです。

なぜ行うのか？

複数の説があります。ご紹介します。

今は行われているのか？

現在はあまり行われておりません。お通夜を斎場で行うことが多くなり、夜伽を行う必要性が薄れたためです。また、火の取扱上の問題で、斎場によっては夜伽を行うことが禁止されています。

行う場合も、以下のような形で簡略的に行われたりします。

地域によっては、夜伽見舞いというものを香典とは別に包んだりします。主に西日本に残っている風習です。

渡すのはほぼ親族のみでよく、額の相場はおおよそ2000〜3000円程度です。

行うときの注意点

もし夜伽を行うのであれば、以下の点が気になるかと思います。

「夜伽」の類義語

夜伽には以下のような類義語があります。「意味を詳しく」で解説した意味ごとに分けて紹介します。

「同衾」は、現在ではあまり使われていません。

「夜伽」の英語訳

夜伽を英語に訳すと、次のような表現になります。こちらも、「意味を詳しく」で解説した意味ごとに分けて紹介します。

「女性が男性と共寝する」の英語訳として紹介したものは、いずれも遠回しな比喩表現とされています。

まとめ

以上、この記事では「夜伽」について解説しました。

「誰となぜ一晩中付き添っているのか？」に注目すると、意味を理解しやすいです。