「藁にもすがる」の意味とは？使い方から類語や英語まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、ことわざの「藁(わら)にもすがる」です。

言葉の意味・使い方・由来・類義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「藁にもすがる」をざっくり言うと……

「藁にもすがる」の意味をスッキリ理解！

「藁にもすがる」の意味を詳しく

「藁にもすがる」は、窮地に立たされ、役に立たないものにまで頼ろうとすることのたとえです。「藁にもすがる」の「すがる」は「しがみつく、頼る」という意味です。

「溺れる者は藁をもつかむ」ともいいます。しかし、「藁にもすがる」と「溺れる者は藁をもつかむ」を混同して、「藁をもすがる」と言わないように注意しましょう。

このことわざにおける「藁」は、頼りにならないものを表します。そのため、助けてもらう相手に対して「藁にもすがる」と言うのは、失礼にあたります。相手を「藁」だと言っていることになるからです。

「藁にもすがる」の使い方

①・②・③の例文は、いずれも「窮地に立たされ、役に立たないものにまで頼ろうとすることのたとえ」として「藁にもすがる」を使っています。

①・②の例文のように「藁にもすがる」は多くの場合、「思い」や「気持ち」といった言葉を形容するときに使用します。

「藁にもすがる」の由来

「藁にもすがる」は、溺れている人の状況が由来です。

ある日、水に溺れかけている人がいました。その人は、何とかして助かる方法はないものかと、必死に考えを巡らせました。すると、その人は藁を見つけました。

浮力のない藁に掴まっても、助かるかどうかは分かりません。しかし、他に手段がなかったので、藁を頼りにするしかありませんでした。この話から「藁にもすがる」は、「役に立たなくても、頼りたいほど切羽詰まっている」という意味になりました。

「藁にもすがる」は日本で生まれたことわざではなく、海外から伝わったものだという説が有力です。しかし、このことわざが使われ始めた時代や、より詳しい状況などは不明です。

「藁にもすがる」の類義語

「藁にもすがる」には以下のような類義語があります。

「藁にもすがる」の英語訳

「藁にもすがる」を英語に訳すと、次のような表現になります。

まとめ

以上、この記事では「藁にもすがる」について解説しました。

困っているときに手を差し伸べてくれる人がいると、思わず「藁にもすがる思いだ」と言ってしまいそうなので、気を付けたいですね。