「他力本願」の意味とは？使い方から英語や類語や対義語まで例文付きで

今回ご紹介する言葉は、四字熟語の「他力本願(たりきほんがん)」です。

言葉の意味・使い方・由来・類義語・対義語についてわかりやすく解説します。

☆「他力本願」をざっくり言うと……

「他力本願」の意味をスッキリ理解！

「他力本願」の意味を詳しく

「他力本願」とは、元々仏教の言葉です。

「他」は「自分以外の人」という意味ではなく、阿弥陀仏(あみだぶつ)のことを意味します。つまり、「他力」とは阿弥陀仏の力のことです。「本願」とは、命あるもの全てを成仏させるという阿弥陀仏の誓いのことです。すなわち、「他力本願」は「阿弥陀仏の力によって救済する」という意味になります。

しかし、現代では漢字のイメージから「他人任せ」という、本来とは異なる意味でも使われています。政治家が「他人任せ」という意味で「他力本願」を使うほど、こちらの意味も広く浸透しています。

「他力本願」の使い方

「他力本願」の由来

「他力本願」は、親鸞(しんらん)という浄土真宗の祖の言葉に由来します。

親鸞は『教行信証(きょうぎょうしんしょう)』という書物を書きました。その『教行信証』の中に、「他力といふは如来(にょらい)の本願力なり」という一文があります。如来とは阿弥陀仏のことを言い、浄土真宗では「阿弥陀仏の本願力」を「他力」と呼んでいます。

よって、「他力本願」は「阿弥陀仏の力によって救われること」を意味します。

基本的に仏教の世界では、特別な修行を積んだ者しか悟りを開けないと考えられていました。しかし、親鸞は「他力本願」の教えによって「命ある者は阿弥陀仏を心から信じ、念仏を唱えることで悟りを開くことができる」と説きました。

「阿弥陀仏の力を信じる」ということは、私的な欲から離れるということです。

「何かの力によって救われる」ということから、「他人任せ」という意味に誤解されることも多いです。このような誤解と、「他力本願」の字面から「他人任せ」というネガティブな意味が定着するようになりました。現在では、辞書に「他人任せ」の意味も載っています。

「他力本願」の類義語

他力本願には以下のような類義語があります。

「悪人正機」の「悪人」とは、人間のことです。親鸞は、「全ての人は本来悪人である」と考えました。

「他力本願」の対義語

他力本願には以下のような対義語があります。

まとめ

以上、この記事では「他力本願」について解説しました。

「他力本願」は、本来とは異なる意味で使われることが多くなったため、現代では元々の意味があまり知られていません。ぜひ「仏の力によって救済されること」という意味も覚えて、適切に使えるようにしましょう。