「スモモ」と「プラム」と「プルーン」の違いとは？種類まで解説

丸っこくてジューシーな果物と言えば、「プラム」ですよね。給食で出てきたプラムを一口でほお張ろうとして、苦しい思いをした人も多いのではないでしょうか。

一方で、よく似た味の果物として、ドライフルーツの定番「プルーン」もあります。また、「スモモ」の花とプラムの花もよく似ています。

これら「スモモ」「プラム」「プルーン」の違いは何でしょうか。

結論：「スモモ」と「プラム」は同じ、「プルーン」は仲間

「スモモ」をもっと詳しく

「スモモ」は、中国・コーカサス原産の果物です。現在は、東アジアとアメリカで主に栽培されています。

生物学的には、サクラ属の下のスモモ亜属に分類されます。サクラ属には、サクラだけでなく、アーモンドやモモなども入っています。そして、スモモ亜属には、ウメやアンズも含まれます。

「スモモもモモもモモのうち」という早口言葉がありますが、本当にモモとスモモは種として近いのです。

日本では、中国原産のスモモが持ち込まれ、古くから栽培されていました。奈良時代の歌人・大伴家持(おおとものやかもち)が、スモモの白い花を見て詠(よ)んだ和歌が、『万葉集』に残されています。

わが園の　李(スモモ)の花か　庭に降る　はだれのいまだ　残りたるかも

春先に咲いたスモモの白い花を見て、「雪がまだ庭に残っているか」と思いを巡らせるという歌です。

「プラム」をもっと詳しく

「プラム」は、東アジアを中心に栽培されているスモモです。「東洋スモモ」とも言い、英語では “Japanese plum” と呼ばれます。

現在私たちが口にしているプラムは、昔から栽培されてきたものとは少し違います。19 世紀にアメリカに渡って品種改良されたものが、ふたたび東アジアに戻ってきて広まりました。

プラムには様々な品種があり、6 月から 9 月頃まで市場に出回っています。色も品種によって大きく違います。主な品種を紹介します。

「プルーン」をもっと詳しく

「プルーン」は、ヨーロッパを中心に栽培されているスモモの仲間です。

「西洋スモモ」とも呼ばれ、英語では “Domestica plum” と呼ばれます。”domestic” は「国内の」という意味なので、”Japanese plum” に対しての地元(ヨーロッパ)の種という意味で名づけられています。

ただし、日本では生食のスモモ全体を「プラム」、乾燥したものを「プルーン」と呼ぶこともあります。

実際には、生食やジャムなど、様々な食べ方があります。また、プラムは赤っぽく、プルーンは青っぽいというイメージがあるかもしれませんが、プルーンも様々な色のものがあります。

まとめ

以上、この記事では、「スモモ」「プラム」「プルーン」の違いについて解説しました。