「知らぬが仏」の意味とは？使い方から英語や類語まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、ことわざの「知らぬが仏(しらぬがほとけ)」です。

言葉の意味、使い方、由来、類義語、対義語、英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「知らぬが仏」をざっくり言うと……

「知らぬが仏」の意味をスッキリ理解！

「知らぬが仏」の意味を詳しく

「知らぬが仏」とは、仮に知っていれば怒ったり心配したりすることでも、知らなければ仏のように穏やかでいられるということです。つまり、「事実さえ知らなければ、仏のようにいられる」ということです。

例えば、学校や会社の交友関係において、表向きは仲が良いものの、実は裏では悪口を言っていることがあります。この時、悪口のことを知らないでいれば、表面的には仲良くいられることができます。

しかし、仮に知ってしまえば、お互いの信頼関係が崩れ、相手に不信感を抱きます。そして、今まで保っていた人間関係が悪化することになります。

つまり、「知らぬが仏」は、少し踏み込んで考えると、「世の中には知らない方が良いこともある」と解釈することもできます。

また、「知らぬが仏」は、「周囲の人がバカにしているのに、本人だけが気づいていない状態」を意味することがあります。こちらの意味は、気づいていない状態の人をあざけり、いじる際に使用します。

つまり、「知らぬが仏」には、世の中の真理を表す意味と、相手をあざ笑う時に使う意味の2つがあります。

「知らぬが仏」の使い方

➀➁は「事実さえ知らなければ、仏のようにいられる」の意味で使用されています。

一方、➂は「周囲の人が馬鹿にしているのに、本人だけが気づいていない状態」を意味しています。この場合では、「灯台下暗し」と言い換えることもできます。

「知らぬが仏」の由来

「知らぬが仏」は、正確にいつ、どこで、どのように生まれた言葉なのかは分かっていません。しかし、一般に広く知られたきっかけとして、江戸時代後期に広まった「江戸いろはかるた」があります。

「江戸いろはかるた」とは、いろは四七文字に「京」の字を加えた、計四八字が収録されたかるたです。それぞれの文字を頭にして、ことわざが描かれました。

「知らぬが仏」の類義語

「知らぬが仏」には以下のような類義語があります。

「知らぬが仏」の対義語

「知らぬが仏」には以下のような対義語があります。

「知は力なり」は、イングランドの哲学者フランシス・ベーコンの主張からきた言葉です。元々は、人間の知識を増やし、知性を発展させることで、自然を支配できるという意味が込められていました。

ベーコンの主張では、力を発揮する対象は自然に限られていましたが、現在の日本では、それ以外でも広く使用します。

「知らぬが仏」の英語訳

「知らぬが仏」を英語に訳すと、次のような表現になります。

まとめ

以上、この記事では「知らぬが仏」について解説しました。

人は自らが知覚し、想像し得る範囲内でのみ悩み、苦しみます。そのため「知らぬが仏」の「事実さえ知らなければ、仏のようにいられる」という教えは、現実的であり、非常に説得力があります。

しかし、一方で知らなければ成長できない場合や、後々後悔する場合もあるでしょう。

「知らぬが仏」と「聞くは一時の恥 知らぬは一生の恥など」を、適材適所、使い分けていきましょう。