「求道者」の意味とは？読み方は「ぐどうしゃ」？類語や英語まで解説

今回ご紹介する言葉は、熟語の「求道者(きゅうどうしゃ・ぐどうしゃ)」です。

言葉の意味・使い方・類義語・対義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「求道者」をざっくり言うと……

「求道者」の意味をスッキリ理解！

「求道者」の意味を詳しく

「求道者」とは、悟りや真理などを求めて修行をする人のことです。主に宗教用語として使われますが、スポーツなど、なんらかの技能を極めるもの全般についても使うことができます。

もとは宗教用語であるため、「神・仏のような、人間を超越した存在に近づきたい人」というニュアンスが強いです。また、修行僧のようにストイックに頑張っていたり、禁欲的にその道に励んでいる人のことを形容します。

この「求道者」ですが、読み方や文脈によって意味が少し変わります。

「求道者」の使い方

上記の例文のように、求道者は修行を積んでいる人に対して使います。

①は、剣道に関する例文です。「私」は剣道に真剣に取り組んでいるものの、自分はまだまだ道を極めてはいないと感じている、という意味の文です。

周りから実力者として認められている人が自分を「求道者」として称すると、自分の理想の高さを示すことができます。逆に他人を「求道者」と呼んでしまうと、「あなたはまだまだだよ」という意味にもなってしまうため、注意が必要です。

②は、キリスト教に関係する例文です。今回は「聖書に基づいて祈りを捧げる人」という意味で使っています。自分を律して神や仏に仕えることを「敬虔」と形容しますが、そんな敬虔な人のことを求道者と呼びます。

③は、仏教に関する例文です。仏教においては、悟りとは「煩悩」、つまり自分の持つ執着や欲望を捨て去ることだと言われています。この例文のように、求道者は自分の執着などを捨てるよう努力することで、悟りに近づけるということですね。

このように、求道者という言葉には「苦労する」「律する」というイメージがつきます。いくら道を極めようと思っていたとしても、あっさりと諦めたり、楽をしたりしようとする人には使わない言葉です。

「求道者」の類義語

求道者には以下のような類義語があります。

類義語も、宗教に関係するものが多いです。「探求者」は宗教以外の場面でよく使われる用語であるため、宗教の話以外で「求道者」を言い換えたい場合は「探求者」が最も適しています。

「求道者」の対義語

求道者には以下のような対義語があります。

「求道者」が道を極める前の人を指す言葉なのに対して、ここに挙げた3つの単語はすでに道を極めた後の人を指しています。

また、「聖者」も、求道者と同じように、読み方で仏教用語かそれ以外の宗教の用語かが分かれます。根本的な意味はどちらも同じで、偉大な人物のことを指します。

「求道者」の英語訳

求道者を英語に訳すと、次のような表現になります。

まとめ

以上、この記事では「求道者」について解説しました。

さまざまな意味がありますが、「道を極めようと頑張っている人」というイメージは共通しています。文脈ごとに、そこから派生して覚えましょう。