「諫言」の意味とは？目下にも使える？使い方から英語や類語まで解説

諫言(かんげん・いさめごと)とは「目上の人の欠点や過失を指摘すること」という意味です。

仕事をしていて、上司の考えに不満を抱くということはあるでしょう。

しかし、立場上意見を言いづらかったり、言ってから後悔したという方もいると思います。

今回紹介する諫言は、そんな目上の人への指摘を意味する言葉です。歴史上のエピソードなどを参考にしつつ、諫言について考えてみましょう。

この記事では諫言の意味や使い方、類語、対義語、英語訳、歴史的エピソードを解説します。

☆「諫言」をざっくり言うと……

「諫言」の意味

諫言は、主に目上の人の欠点や過失を指摘することを意味します。

また、目上の人に限らず他人をいましめることを指す場合もあります。

「諫言」の使い方

諫言は以下のように使います。

目上の人の欠点を指摘する場合

諫言の使い方として最も一般的なのは、目上の人の欠点を指摘する場合です。

諫言は以下のように使います。

身分に関わらず他人の欠点を指摘する場合

目上の人に使うことが一般的ですが、対等な関係であっても使います。

「諫言」の語源

諫言の語源は奈良時代の歴史書『日本書紀』にあります。

以下はその文章です。

天皇の息子である皇子(みこ・おうじ)が忠告を受けて行動をやめたというエピソードです。

ここから諫言という言葉は生まれました。

「諫言」の類義語

諫言には以下のような類義語があります。

上記の言葉にはすべて、人の間違いを指摘するという意味があるため、諫言の類義語といえます。

諫言は目上の人を批判することを指しますが、進言は批判に限定せず意見を述べることを意味します。

「諫言」の対義語

諫言には以下のような対義語があります。

いずれもうわべを取り繕った言葉を指しています。

日常会話ではあまり使わない言葉なので、この機会にまとめて覚えてしまいましょう。

「諫言」の英語訳

諫言を英語に訳すと、次のような表現になります。

いずれも忠告を表す言葉です。

「諫言」の歴史的エピソード

歴史上の逸話では、諫言に関する有名なエピソードもあります。以下にそれを紹介します。

中国の歴史書『史記』のエピソード

中国の春秋時代(前770～前403)、楚の国の荘王は即位してから三年間、政治を行わず遊びほうけていました。

さらに「自分に忠告する者は死刑」とまで言います。

それを見かねた家臣の伍挙(ごきょ)は王に向かって言いました。

「一羽の鳥が丘にいます。三年間も飛ぶことも鳴くこともないのです。何という鳥でしょうか」

荘王は伍挙が遠回しに自分を批判していることに気づきましたが、遊びをやめません。

数カ月後、伍挙は行動を改めない荘王に対して直接的に忠告をします。

伍挙の誠意に心を打たれた荘王は遊びをやめ政治を行うようになったのです。

徳川家康のエピソード

徳川家康は戦国武将の中で最も諫言を聞き入れた人物として有名です。

家臣が家康に対して意見したとき、家康はそれを喜び「これからも心置きなく思うことを述べよ」と言いました。

諫言を聞き入れる家康に疑問を持った参謀の本多正信は家康に、その真意を尋ねました。すると家康はこう答えたのです。

「国を領し、人を治める身にはへつらう者が多く、違うと意見するものは少ない。用いる用いないはおいて、彼の忠誠心が嬉しい」と。

「諫言」のまとめ

以上、この記事では諫言について解説しました。

諫言は良い仕事をする上で必要なことです。

しかし、時には空気を読んで様子を見ることも求められるので注意しましょう。