皆さんは「七草」と聞いて何を思い浮かべますか。おそらく「春の七草」や、正月に食べる「七草粥(がゆ)」だと思います。しかし、秋にも七草が存在することは知っていましたか。
この記事では、「春の七草」と意外と知られていない「秋の七草」について、詳しく解説していきます。
☆「春の七草」「秋の七草」の違いをざっくり言うと……
| 正式名 | 効能 | |
|---|---|---|
| せり | セリ | 消化促進/食欲増進 |
| なずな | ナズナ | 視力改善/五臓 |
| ごぎょう | ハハコグサ | 解熱/風邪予防 |
| はこべら | ハコベ | 歯茎/排尿 |
| ほとけのざ | タビラコ | 歯痛 |
| すずな | カブ | 消化促進/しもやけ |
| すずしろ | ダイコン | 胃/神経痛 |
結論：春の七草は「食べるもの」、秋の七草は「観賞するもの」
「秋の七草」は、鑑賞して秋を感じるための7種の草花のことです。
また春の七草は「五節句」に含みますが、秋の七草は含みません。
「春の七草」をもっと詳しく
「春の七草」は、1月7日の「人日(じんじつ)の節句」に、一年の健康を願って食べる野菜のことです。
「セリ」「ナズナ」「ホトケノザ」「ゴギョウ」「ハコベラ」「スズナ」「スズシロ」の7種の野菜を、七草粥にして食べるのが一般的です。
人日の節句とは
人日の節句は、一年の健康と豊作を願う行事です。季節の変わり目に様々なことを祝う「五節句」の一つで、中国から伝わりました。
五節句は以下の5つです。
| 日にち | 通称 | 内容 | 食べ物/飲み物 | |
|---|---|---|---|---|
| 人日(じんじつ) | 1月7日 | 七草の節句 | 一年の健康と豊作を願う | 七草粥 |
| 上巳(じょうし) | 3月3日 | 桃の節句/雛祭り | 女の子の誕生と成長を祝う | ひし餅/白酒 |
| 端午(たんご) | 5月5日 | 菖蒲(しょうぶ)の節句/こどもの日 | 男の子の誕生と成長を祝う | 柏餅(中国:ちまき)/菖蒲酒 |
| 七夕(しちせき) | 7月7日 | 七夕(たなばた) | 短冊に願いを込めて笹に飾る | 素麺 |
| 重陽(ちょうよう) | 9月9日 | 菊の節句 | 菊を鑑賞する | 菊酒 |
日本で五節句を祝う習慣が始まったのは、平安時代です。しかし当時の七草は、現在のものと異なっていました。「米」「あわ」「きび」「ひえ」「ごま」「小豆」「みの」の7種だったのです。
また「春」の七草なのに、なぜ真冬の1月なのかと疑問を持った方もいると思います。その理由は暦を変更する際、節句の日付を変更しなかったことにあります。
明治5年までは、月の満ち欠けの周期に基づく「太陰太陽暦」を使用していました。当時の春は1〜3月です。しかし明治5年以降、太陽の動きに基づく「太陽暦」に変更しました。春が3〜5月になったのです。その際に節句の日付は変えなかったため、実際の季節とズレてしまいました。
以下は、春の七草とそれぞれの効能です。「健康を願って」食べるように、春の七草には体にとても良い成分が含まれています。
セリ
「セリ(Oenanthe javanicatd)」はセリ科の多年草で、田んぼのあぜ道や湿った場所に生えています。
食べると消化を助ける効果や、食欲増進が期待できます。
ナズナ
「ナズナ(Capsella bursa-pastori)」はアブラナ科の越年草で、「ぺんぺん草」という愛称で親しまれています。
視力回復や五臓、腹痛に効果があります。
ゴギョウ
ゴギョウの正式名称は、「ハハコグサ(Gnaphalium affine)」です。
キク科の越年草で、吐き気や解熱・風邪予防などの効果があります。
ハコベラ
ハコベラの正式名称は、「ハコベ(Stellaria)」です。ナデシコ科の越年草で、「朝しらげ」とも呼ばれています。
歯茎や排尿を改善する効果があります。
ホトケノザ
ホトケノザの正式名称は、「タビラコ(Lamium amplexicaule)」です。キク科の植物で、田んぼのあぜ道などに生えています。
歯の痛みを抑える効果があります。
スズナ
スズナの正式名称は、「カブ(Brassica rapa L. var. rapa)」です。
アブラナ科アブラナ属の越年草で、食欲促進やしもやけ、そばかすを無くす効果があります。
スズシロ
「スズシロ」の正式名称は、「ダイコン(Raphanus sativus var. longipinnatus)」です。
アブラナ科ダイコン属の越年草で、咳止めや神経痛、胃を健康にする効能があります。
「秋の七草」をもっと詳しく
「秋の七草」は、鑑賞して秋を感じたり、俳句や短歌を詠む7種の草花のことです。「ハギ」「オバナ」「クズ」「ナデシコ」「オミナエシ」「フジバカマ」「キキョウ」の7つで、民間薬や漢方薬として使われるものもあります。
ハギ
「ハギ(Lespedeza)」はマメ科ハギ属の総称で、「萩」と書きます。
7月〜9月に、ピンク色または白色の花を咲かせます。
オバナ
オバナの正式名称は「ススキ(Miscanthus sinensis)」で、イネ科ススキ属の植物です。
穂が、馬などの尻尾に似ていることから名付けられました。
クズ
「クズ(Pueraria montana var. lobata)」はマメ科クズ属のツル性の多年草で、「葛」と書きます。
花期は７〜9月で、根は薬や料理・お菓子にも使われます。
ナデシコ
ナデシコの正式名称は「カワラナデシコ(Dianthus superbus L. var. longicalycinus)」で、ナデシコ科ナデシコ属の多年草です。漢字で書くと「撫子」です。
花期は６〜11月と長く、日本女性の清楚な美しさを比喩する時にも使用します。
オミナエシ
「オミナエシ(Patrinia scabiosifolia)」は、合弁花類オミナエシ科オミナエシ属の多年草で、「女郎花」と書きます。
花期は６〜9月で、薬用にも使われていました。
フジバカマ
「フジバカマ(Eupatorium japonicum)」は、キク科ヒヨドリバナ属の多年生植物で、「藤袴」と書きます。花が藤色、花弁が袴の形をしていることから名付けられました。
花期は８〜11月です。
キキョウ
「キキョウ(Platycodon grandiflorus)」はキキョウ科の多年生草本植物で、「桔梗」と書きます。
花期は６〜8月です。根には、痰を切って咳を鎮(しず)める効果があります。
まとめ
以上、この記事では、「春の七草」と「秋の七草」の違いについて解説しました。
- 春の七草：一年の健康を願って食べる、7種の野菜
- 秋の七草：鑑賞して秋を感じるための7種の草花
もう一度それぞれの七草を、以下の表で確認してみましょう。
春の七草
| 正式名 | 効能 | |
|---|---|---|
| せり | セリ | 消化促進/食欲増進 |
| なずな | ナズナ | 視力改善/五臓 |
| ごぎょう | ハハコグサ | 解熱/風邪予防 |
| はこべら | ハコベ | 歯茎/排尿 |
| ほとけのざ | タビラコ | 歯痛 |
| すずな | カブ | 消化促進/しもやけ |
| すずしろ | ダイコン | 胃/神経痛 |
秋の七草
| 正式名 | |
|---|---|
| はぎ | ハギ |
| おばな | ススキ |
| くず | クズ |
| なでしこ | カワラナデシコ |
| おみなえし | オミナエシ |
| ふじばかま | フジバカマ |
| ききょう | キキョウ |
「春の七草」と「秋の七草」の違いはいかがでしたか。最近では伝統行事を祝う風習が薄れてきているため、七草粥を食べる人は減っています。しかし、七草粥には暴飲暴食で疲れた胃を癒す効果もあります。毎年正月に食べ過ぎてしまうという人は、ぜひ試してみてください。
