「眼横鼻直」の意味とは？読み方は？由来となった出典まで解説

眼横鼻直とは「当たり前のことを、ありのまま受け入れること」という意味です。

なぜ目と鼻という漢字が使われている四字熟語が、「ありのまま受け入れること」という意味をもつのか疑問に思いますよね。

正しく使いこなすためにも、語源をしっかり覚えましょう。

この記事では、眼横鼻直の意味や使い方を詳しく解説します。

「眼横鼻直」の意味

眼横鼻直は禅宗の僧が書いた言葉が語源で、禅の教えを伝える禅語です。

眼横鼻直は、以下の2語から成り立っています。

「目が横に並んでついていること」「鼻が縦に真っ直ぐついていること」は、当たり前のことです。

つまり、眼横鼻直は、考える必要もないほど、当たり前のことを表すのです。

このことから、「当たり前の現実を、素直に受け入れること」という意味をもちます。

眼横鼻直は「当たり前のことを忘れないように」という心構えであるため、座右の銘としてもよく使われます。

「眼横鼻直」の使い方

眼横鼻直は、以下のように使います。

それぞれ例文と一緒に見ていきましょう。

使い方①前向きな文

眼横鼻直は、前向きな意味合いの文章で使うことができます。

例文を見てみましょう。

使い方②後ろ向きな文

眼横鼻直は、後ろ向きな意味合いの文章で使うこともできます。

例文を見てみましょう。

「眼横鼻直」の語源

眼横鼻直の語源は、鎌倉時代に成立した『永平広録(えいへいこうろく)』です。

これは、道元(どうげん)という禅僧が書いた仏教書です。

道元は24歳の時中国に渡り、約5年間の修行をしました。

修行を終えて日本に帰ってきた道元は、『永平広録』の中に以下のような文章を書きました。

只(た)だ是れ等閑(とうかん)に天童先師(てんどうせんし)に見(まみ)えて、当下(とうげ)に眼横鼻直なることを認得して、人に瞞(まん)せられず。
(私はそれほど多くの寺で修行をしてきたわけではない、ただ偶然にも師である天童禅師に会うことができ、そこで眼は横、鼻は縦についているという、ごく当たり前のことを悟り、その他のことに惑わされることがなくなった。)

便乃(すなわち)、空手(くうしゅ)にして郷(きょう)に還(かえ)る。
(そして、お経も何も持たずに帰ってきた。)

所以(ゆえ)に一毫(いちごう)も仏法無く、任運(にんうん)に且(しばら)く時を延ぶ。
(だから取り立てて仏法などというものは、毛筋一本も持っていない。)

朝朝(ちょうちょう)日は東より出で、夜夜月は西に沈む。雲収(おさまっ)て山骨露(さんこつあらわ)れ、雨過ぎて四山(しざん)低し。
(日が東から昇り、月は夜に西へ沈む。雲が去れば山が姿を現し、雨が来れば山の木々は潤って低くたれる。ただその中で日々を過ごしているだけである。)

つまり、眼は横、鼻は縦についているような、当たり前のことを受け入れることこそが重要だということです。

この文章の一部である眼横鼻直が、「当たり前のことを、ありのまま受け入れる」という意味になりました。

「眼横鼻直」のエピソード

一休禅師の説話に、眼横鼻直を説明する有名なエピソードがあります。

一休禅師は実在した僧で、とんちが得意であることで有名です。

ある日、一休は自身の家の前に、一本の曲がりくねった松の盆栽を置きました。

↑松の盆栽

そして、「この松を真っ直ぐに見ることができた人には褒美をあげます」と書いた札を立てました。

すぐにたくさんの人が松の周りに集まって、どうにかして曲がりくねった松が真っ直ぐに見えないか、様々な角度で見てみたり、目を細めたりしました。

しかし、誰も褒美をもらえないまま夕方になってしまいました。

そこに、ひとりの旅人がたまたま通りかかって、「これは、本当によく曲がった松ですね」と言いました。

旅人の言葉を聞いた一休は家から飛び出して、旅人に褒美をあげたのです。

つまり、「松」を真っ直ぐに見ることではなく、「松を見ること」を真っ直ぐに行なうことが正解だったのです。

人々は褒美が欲しいあまりに、当たり前のことを見落としていましたが、旅人は眼横鼻直に松を見ることができていたのです。

「眼横鼻直」の類義語

眼横鼻直には以下のような類義語があります。

「眼横鼻直」のまとめ

以上、この記事では眼横鼻直について解説しました。

生きていると、様々な雑念に邪魔されて、物事をありのままに見ることが難しい時もありますよね。

そんな時には、眼横鼻直という言葉を思い出して、ありのまま受け入れることを意識してみましょう。