「茫然自失」の意味とは？読み方は？類語や英語まで例文付きで解説

今回ご紹介する言葉は、四字熟語の「茫然自失(ぼうぜんじしつ)」です。

言葉の意味・使い方・由来・類義語・英語訳についてわかりやすく解説します。

☆「茫然自失」をざっくり言うと……

「茫然自失」の意味をスッキリ理解！

「茫然自失」の意味を詳しく

「茫然自失」とは、思いもよらない意外なことに遭遇して驚いたり、呆れ果てて我を忘れることを指します。

「茫然」とは、呆気にとられるさまを表しています。なお、「茫然」は「呆然」という漢字に書き換えても間違いではありません。

また、「自失」とは、我を忘れてぼんやりしている様子のことです。

つまり、「茫然自失」は、「茫然として自我を失う」と読み下すことができますね。

なお、「茫」という漢字の部首は、草冠(くさかんむり)です。さんずい(氵)ではないので、書く際には注意しましょう。

「茫然自失」の使い方

すでに述べたように、「茫然自失」は思いがけない突然の知らせや、良くない状況に遭遇した際に用いられます。

具体的には、以下のような例文になります。

「茫然自失」の由来

中国には、「道教(どうきょう)」という固有の宗教が存在します。この宗教は、老子(ろうし)や荘子(そうし)などの思想家たちの考えを核としています。道教の経典に『列子(れっし)』と呼ばれるものがあります。

また、『列子』はいくつかの巻から成り立っています。その中の「仲尼(ちゅうじ)」という巻に収められた逸話が「茫然自失」のもととなっています。「仲尼」とは、孔子(こうし)の別名です。

この逸話は、孔子とその弟子である子貢(しこう)が中心の話です。

ある時、孔子が弟子たちに「真知真能(しんちしんのう)」という概念について説きます。しかし、子貢は、孔子のこの話を理解することができませんでした。子貢はとても真面目な性格で、孔子の話を理解することができないことに対して深く悩み、呆然としてしまいます。

そんななか、他の弟子が「孔子の話を理解した」と言ったので、子貢はさらに深く悩んでしまうのです。そして、飲んだり食べたりすることをせず、睡眠も取らずに7日間も過ごしました。

その後、その弟子が子貢を励まし、子貢も徐々に回復します。そして、遂に子貢は修行に戻ることができました。

このように、孔子の話を理解できないことに我を失うほど悩み、修行を忘れた子貢の様子が「茫然自失」の由来です。

「茫然自失」の類義語

茫然自失には以下のような類義語があります。

「瞠目結舌」は、それほどに驚いている様子を意味しているのです。

「茫然自失」の英語訳

茫然自失を英語に訳すと、次のような表現になります。

“in a stupor” に含まれる “stupor” は、「麻痺(まひ)」や「ぼうっとする様子」を表す名詞です。

まとめ

以上、この記事では「茫然自失」について解説しました。

誰もが一度は、茫然自失を経験したことがあるのではないでしょうか。

今後何かに驚いた時は、この言葉を思い出してましょう。