芥川賞と直木賞の違いをわかりやすく解説！小説選びの参考に！

芥川賞と直木賞には、選ばれる小説の種類など、7つの違いがあります。

よく本屋の店頭に並ぶ芥川賞と直木賞ですが、実際にどのような作品が選ばれるのか、はっきりわかっていない人も多いのではないでしょうか。

試しに読んでみようかな、と思ったとき、それぞれどのような小説なのかがわかっている方がうれしいですよね。

この記事では、芥川賞と直木賞の違いや、純文学と大衆文学の違いなど、芥川賞と直木賞にまつわるさまざまな話を紹介します。

☆「芥川賞」「直木賞」の違いをざっくり言うと……

【結論】「芥川賞」と「直木賞」の7つの違い

芥川賞と直木賞には以下のような7つの違いがあります。

逆に共通点は以下の通りです。

【1】正式名称の違い

芥川賞も直木賞も実在の人物に基づいて創設された賞であるため、正式名称は人の名前を冠したものになっています。

芥川賞は「芥川龍之介(あくたがわりゅうのすけ)賞」、直木賞は「直木三十五(なおきさんじゅうご)賞」が正式名称です。

芥川龍之介も直木三十五も、どちらも文藝春秋社の発展に大きく寄与したため、文藝春秋の創業者である菊池寛がそれを称えて文学賞を作りました。

また、芥川龍之介は純文学を、直木三十五は大衆小説を書いていたことから、芥川賞は純文学の賞、直木賞は大衆小説の賞となりました。

「芥川龍之介」とは

芥川龍之介は、主に大正時代に活躍した純文学作家です。

代表作は『羅生門』や『鼻』などです。国語の教科書で読んだことがある方も多いのではないでしょうか。

雑誌『文藝春秋』に毎号巻頭作品を載せるなど、雑誌の発展に大きく寄与しました。

「直木三十五」とは

直木三十五は、主に大正時代に活躍した大衆文学作家です。

代表作は『南国太平記』などです。

時代小説や大衆文学を広め、その地位を向上させました。

雑誌『文藝春秋』には、創刊時に文壇ゴシップを載せ、毒舌で人気になりました。

【2】ジャンルの違い

芥川賞の対象となる作品のジャンルは「純文学」、直木賞は「大衆小説」です。

純文学と大衆小説の違い

純文学と大衆小説には、以下のような違いがあります。

私小説と心境小説は、それぞれ以下のような小説です。

その母体は学習院大学という貴族のための学校であったため、金銭的に恵まれている人が多く、明るく肯定的で穏やかな作風を特徴としていました。

ただし、最近では純文学と大衆小説の間の境が曖昧になっています。

また、新人作家が芸術的な作品を出すのは難しく、逆に純文学作家として長く活動してきた作家は長編小説を出す傾向があるなど、芥川賞と直木賞それぞれの受賞条件のミスマッチから受賞作の区分けも曖昧になっています。

【3】対象作家の違い

芥川賞は新人や無名の作家を対象にしているのに対し、直木賞は中堅作家も含むようになってきました。

もとは直木賞も新人や無名の作家が対象でしたが、中堅以上の作家がノミネート・受賞し始めたことから、徐々に対象作家の範囲が広くなりました。最近では中堅作家がメインとなっています。

【4】長さの違い

芥川賞は短編〜中編を対象としていますが、直木賞は長編も含みます。

なお、短編は5000字程度、中編は薄い文庫本(40000字)程度、長編はそれ以上の長さのイメージです。

【5】対象となる作品の違い

芥川賞は雑誌(同人雑誌を含む)に掲載されている作品が対象ですが、直木賞は書籍として出版されている作品が対象です。

このことからも、芥川賞は新人向けの賞、直木賞は中堅どころも含む賞であることがわかります。

【6】選考委員の人数の違い

芥川賞の選考委員は10人、直木賞の選考委員は9人です。

どちらも、過去にその賞に選ばれた作家や、ノミネートされた作家などが多いです。

【7】受賞後の違い

芥川賞の受賞作は『文藝春秋』に全文が掲載、直木賞の作品は『オール読物』に一部が掲載されます。

どちらも文藝春秋社から出版されており、上半期は9月号、下半期は3月号に掲載されます。

受賞作品を読みたい場合は、それぞれの雑誌をチェックしましょう。

補足：その他の文学賞

芥川賞と直木賞以外の文学賞を紹介します。

まず国内の文学賞には、以下のようなものがあります。

続いて、海外の文学賞には以下のようなものがあります。

芥川賞と直木賞の違いのまとめ

以上、この記事では、芥川賞と直木賞の7つの違いについて解説しました。

それぞれの賞の特徴を知っていると、読む本を選ぶのが楽しくなりますよ。