「思う」と「想う」の違いとは？意味や使い分けまでわかりやすく解説

突然ですが、例文です。

さて、この文章の中で使われていた「思い」と「想い」にはどんな違いがあるのでしょうか。字が違うということは、そこに意味の差があるはずです。

「思い出す」と「想い出す」。「思い出」と「想い出」。「思います」と「想います」。

これらにはどんな差があるのでしょうか。この記事では、これらの差について解説していきます。

結論：「心にイメージすること」が強調されているかどうかの違い

「思う」をもっと詳しく

まずは、「思」(う)という漢字を使う熟語いくつか挙げて、「思う」という言葉が持つ意味を捉えていきましょう。

「思」(う)という漢字を使う熟語として思考、思慮、思惟、思惑、意思、思案などがあります。これらの熟語の全てに共通している意味は「考える」というものです。

また、「思」(う)という漢字は「心」と「田」から成り立っています。そして、「田」の語源は「脳」です。「脳」に「心」が組み合わさって「思」(う)という字は成立しているので「思」(う)は「脳の中にある心」という意味になります。

このことからも「思う」という言葉には「頭で考える」というニュアンスが含まれていることが分かります。

そして、この「思」(う)という漢字は常用漢字であるため、公的な文書などで用いることができます。

「想う」をもっと詳しく

まずは、「想」(う)という漢字を使う熟語をいくつか挙げて、「想い」という言葉が持つ意味を捉えていきましょう。

「想」(う)という漢字を使う熟語として想像、妄想、回想、幻想、感想、空想などが挙げられます。これらの熟語の全てに共通しているのは「何かを心に想い描いている」ということです。

「空想」は現実にはないことを「心の中に想い描く」ことですし、「回想」は過去の出来事を「心の中に思い描く」ことです。

また、「想」(う)という漢字は、「相」と「心」が組み合わさって成立しています。「相」は互いに向き合っていることを表す漢字です。そこに「心」が付け加えられているので、「相対するものを心に描く」という意味を「想」(う)という漢字は持つというわけです。

これらのことからも「想う」というのは「心」に焦点が置かれた表現であるということがわかります。

また、「想」(う)は常用漢字ではないため、公的な文書で用いることは不適切な表現となります。

まとめ

以上、この記事では「思う」と「想う」の違いについて解説しました。

この記事では「思う」と「想う」の違いについて解説しましたが、その差はあくまでもわずかなニュアンス的なものに留まります。「思う」と「想う」の使い分けに、何か明確な決まりがあるというわけではありません。

「思う」の方が広い意味を持つので、とりあえず「想う」よりも「思う」を使ったほうが無難だと言えます。

「心」に焦点を置いた、ポエティックな表現がしたいときに限り、「想う」を使うようにしましょう。